NI miaka 72,000 kabla ya Kristo wakati volkeno kubwa iitwayo Toba, iliyo katika kisiwa cha Indonesia cha Sumatra, ililipuka. Ilichukuliwa kuwa tukio kubwa zaidi duniani katika miaka mia moja iliyopita.
Matokeo yake, eneo kubwa la bara Asia lilikuwa vumbi lenye unene wa sentimita 3-10.
Baadhi ya wanasayansi wanaamini kwamba hii ilisababisha dunia kuingia katika volkeno ambayo ilidumu kwa miongo kadhaa na karibu isababishe kutoweka kwa jamii ya binadamu.
Utafiti umeonyesha kuwa tukio hilo lilitokea kati ya miaka 50,000 na 100,000 iliyopita.
Wakati huo, jumla ya idadi ya watu duniani ilikuwa ndogo karibu watu 10,000 tu.
Baadhi ya wataalam wanaamini hii si tu ajali. Kulingana nao, wanaamini kuwa mlipuko wa volkeno ya Toba ndio uliofanya hivyo.
Wazo hilo linapingwa vikali, lakini hakuna shaka kwamba sehemu kubwa ya binadamu imetokana na idadi ndogo ya watu wenye nguvu sana.
Nyakati fulani, wakazi wa maeneo yote ya dunia wamekuwa katika hatari kubwa.
Na kuthibitisha miaka 74,000 aina zetu za nyani wasiokuwa na manyoya ambao wamepitia mlipuko wa idadi ya watu, wakikoloni karibu kila makazi kwenye sayari na kutoa ushawishi wetu kwenye pembe za mbali zaidi – mnamo 2018, wanasayansi walipata mfuko wa plastiki 10,898m (35,754 ft. ) chini ya uso wa bahari chini ya Mfereji wa Mariana, wakati timu nyingine hivi majuzi iligundua ‘’kemikali za milele’’ zinazotengenezwa na binadamu kwenye Mlima Everest.
Hakuna sehemu ya ulimwengu iliyo safi – kila ziwa, msitu na korongo zimeguswa na shughuli za wanadamu.
Wakati huo huo, idadi yetu kamili na ustadi umewezesha wanadamu kufikia mambo ambayo hakuna mnyama mwingine angeweza kuota – kugawanya atomi, kutuma vifaa vigumu karibu maili milioni (kilomita milioni 1.6) kutazama sayari zikiundwa katika galaksi za mbali, na kuchangia utofauti mkubwa wa sanaa na utamaduni.
Kila siku, kwa pamoja tunapiga picha bilioni 4.1 na kubadilishana kati ya maneno trilioni 80 na 127.
Katika tarehe maalum isiyo ya kawaida ya tarehe 15 Novemba 2022, Umoja wa Mataifa umetabiri kwamba idadi ya binadamu walio hai duniani itaongezeka na kufikia bilioni 8 kwa wakati mmoja, idadi ambayo itakuwa ni mara 800,000 zaidi ya wale walionusurika katika janga la Toba.
Leo, idadi ya watu wetu ni kubwa sana, huku kukiwa na tofauti ndogo sana za DNA – nje ya Afrika – mtafiti mmoja hivi majuzi aliona haishangazi kwamba baadhi ya watu wanafanana sana na watu wasiowafahamu kabisa – kuna kundi dogo la DNA ambalo linarejelewa kila mara (katika umbo la watoto wanaozaliwa) kwa matukio haya ya kijeni ambayo hutokea kila siku.
Lakini kwa kuongezeka kwa idadi ya watu kumekuja na mgawanyiko mkubwa.
Wengine wanaona nambari zetu zinazoongezeka kama hadithi ya mafanikio ambayo haijapata kushuhudiwa – kwa kweli, kuna mawazo yanayoibuka ambayo kwa kweli tunahitaji watu zaidi.
Mnamo mwaka wa 2018 bilionea wa teknolojia Jeff Bezos alitabiri siku zijazo ambapo idadi ya watu itafikia hatua mpya ya desimali, wanadamu trilioni waliotawanyika katika Mfumo wetu wa Jua – na akatangaza kwamba anapanga njia za kufanikisha hilo.
Mwanahistoria wa masuala ya matangazo na mazingira wa Uingereza Sir David Etonbra, kwa upande mwingine, anaelezea ongezeko la idadi ya watu ambalo halikutegemewa kuwa ni “pigo kwa dunia”.
Anaamini kwamba ongezeko hilo limechangia kila tatizo la mazingira linalomkabili mwanadamu leo, kama ni mabadiliko ya hali ya hewa, kutoweka kwa mimea mbalimbali, maji na migogoro juu ya ardhi na mabishano mengine juu ya mali nyingine za asili.
Mwaka 1994, wakati jumla ya idadi ya watu duniani ilikuwa bilioni tano na nusu, Chuo Kikuu cha Stanford katika California, jimbo la Marekani, kilifanya hesabu na kusema kwamba idadi bora ya watu duniani ni kati ya bilioni 1.5 na 2.
Kwa hivyo ulimwengu umejaa watu wengi kwa sasa?
Na nini kinaweza kutokea wakati wa siku za usoni kwa binadamu kimataifa?
Mjadala kuhusu idadi inayofaa ya watu kwenye sayari limekuwa nyeti sana – lakini wakati unaendelea kuyoyoma katika kuamua ni mwelekeo gani bora.
